Toni Arranz vuelve a casa

El próximo domingo juega el Rayo Vallecano B frente al Intercity en el Virgen de la Torre, en el que será el penúltimo partido como local del filial rayista y en lo que puede ser la última oportunidad de aferrarse a la categoría.

Pero más allá de lo deportivo, el partido tiene una connotación especial para los que llevamos años siguiendo al Rayo B y a la cantera franjirroja. Con el Intercity viene a Vallecas uno de esos futbolistas que dejaron huella en nuestra cantera y en los que le tratamos y conocimos. Se trata de Toni Arranz, futbolista que estuvo 12 años en el Rayo Vallecano y fue sumando etapas desde benjamines hasta el Rayo Vallecano B, llegando a hacer pretemporada con el primer equipo incluso. Es de aquellos casos en los que se puede decir que, Toni llegó siendo un crío y se fue hecho un hombre de Vallecas.

Nombres tan emblemáticos y conocidos en el rayismo como Mariano Madrid, José Manuel Jimeno, Juanvi Peinado o Diego Montoya han dirigido a Toni en algún momento de su formación como jugador y todos destacan su calidad futbolística y humana. Con Mariano Madrid se proclamó campeón de liga en el primer año en el que se creó el Juvenil C del Rayo Vallecano, siendo un equipo absolutamente demoledor que ganó el título de forma holgada y sobrada. En aquel equipo coincidió con los hermanos Madrid (Teto y Mario), de los que me cuenta que Mariano los subía bastante esa temporada pese a ser más pequeños. Recordábamos estos días lo bonita que fue esa temporada y la suerte que tuvo Miguelito de vivirla como uno más, viajando incluso con el equipo en el autocar a los partidos de fuera de casa. Sí, hace no tanto los equipos del Rayo viajaban en autocar a sus partidos (el Cevesa de cantera).

Jimeno fue el míster que le hizo debutar con el Rayo B en la antigua Segunda B (actual Primera RFEF), siendo Toni jugador del Juvenil B (17 años). Además, fue en un escenario y un rival de Primera División como es el Carlos Tartiere y un Real Oviedo, que, por aquel entonces estaba en el infierno de la Segunda B. La temporada siguiente disputó 12 encuentros a las órdenes también de Jimeno en la categoría de bronce del fútbol nacional, en un Rayo B que acabaría descendiendo. En su siguiente y penúltima temporada en el Rayo Vallecano (2013/14) se reencontró con Mariano Madrid, que relevó en el banquillo a su cuñado, José Jimeno. Fue, tal vez, su mejor temporada tanto en el plano individual (hizo 11 goles) como en el colectivo, recuperando el equipo la categoría tras un playoff de ascenso fallido contra el Linares, aprovechando el descenso del Castilla y el arrastre del Real Madrid C. En la temporada 2014/15, Toni lució brazalete de capitán y galones, compartiendo centro del campo con jugones como Luis Milla, Pablo Clavería o Antonio Campillo. En marzo se produjo la destitución de Mariano y cogió el equipo Juanvi Peinado, con Michel como segundo. Curiosamente, hasta la destitución/cambio en el banquillo de Jorge Vallejo, esta había sido la única destitución de Raúl Martín Presa en el Rayo B. El equipo finalmente no pudo salvar la categoría y descendió a Tercera División.

Ese mismo verano, Toni salió al CD Leganés, equipo con el que hizo la pretemporada a las órdenes de Asier Garitano y se enfrentó al Rayo Vallecano en un amistoso. Situación rara la de enfrentarse a su equipo del alma y así lo contaba entonces en Matagigantes.

El míster pepinero optó por la cesión del futbolista al Rayo Majadahonda esa temporada. Allí coincidió con un chaval de 18 años, llamado Jorge de Frutos, que militaba en el juvenil y le subían a entrenar a veces con el primer equipo. Toni ya no regresaría a Leganés y en los últimos 10 años ha tenido su particular peregrinación por toda la geografía nacional: Sanse (2016-2018), UCAM Murcia (18/19), UD Ibiza (19/20), El Ejido (20/21), Córdoba (21/22), Numancia (22/23), Cornellá (23/24), Antequera (24/25) e Intercity en la actualidad.

Toda una carrera labrada con mucho esfuerzo en las categorías modestas del fútbol español de aquel chaval que echaba una mano con los alevines cuando un imberbe Ángel Dongil comenzaba en esto de los banquillos. Y es que hablando de banquillos y entrenadores, Toni tiene una anécdota con Michel I de Vallecas. Y es que mucho antes de ser el monarca vallecano y con solo 24 años, hacía la prestación social sustitutoria (opción alternativa a la mili) en la Escuela de Fútbol Mar Abierto y dirigió a un jovencísimo Toni Arranz que tenía 4 añitos (1999).

Curiosamente, con el Michel entrenador coincidió posteriormente cuando Juanvi Peinado coge el filial. Pero es que también pudo compartir entrenamientos con el Michel jugador en su última temporada en activo, cuando Sandoval subía a Toni a entrenar con el primer equipo.

El domingo, Toni volverá a Vallecas por primera vez como visitante. Pero no lo hará en la Ciudad Deportiva como le hubiese encantado. Deseaba regresar a ese lugar al que le vio crecer y compartir grandes momentos de Franja con los Mariano, José Luis Martín, Dongil y el añorado Juanpe. Partido especial, sin duda alguna, para ese chaval que se fue de Vallecas hace ya más de una década. En la primera vuelta ya se enfrentó a su Rayo y aquella vez los tres puntos se quedaron en Alicante. Esperamos que el domingo la historia cambie y el filial rayista consiga un triunfo que, tal vez, sea insuficiente a la hora de mantener la categoría pero al menos nos mantendría con vida aún.

En un año nefasto para todo lo que rodea al filial y a la cantera en general, este tipo de reencuentros además de despertar nuestra nostalgia, nos alegra sobremanera.