García, Pérez, López y todos los demás

Texto: Jesús Villaverde Sánchez

Fotografía: Alberto Leva

Infografía: Marius Fedasz

Sí, volvimos. Nos parecía mentira, pero nadie nos despertó del sueño y volvimos a Europa. Sonó en Vallecas el ya icónico himno compuesto para UEFA por Michael Kadelbach y se nos puso la piel de gallina. Cuántos recuerdos de los que estuvimos en aquella 2000/2001, de los que estuvieron y hoy ya no y cuántas nuevas sensaciones habrán tenido todos los que han ido llegando. No estuvimos todos; la grada presentaba un aspecto algo desangelado dada la hora y la negativa o imposibilidad de muchos socios de pagar más en un año en el que la subida de base ya ha sido desproporcionada. Pero allí estaba la franja roja para enfrentar su primera jornada de Conference League contra el KF Shkëndija Tetovo.

Salió Íñigo Pérez con lo que podríamos denominar como segunda unidad. Del teórico once tipo del técnico navarro solo Batalla, Lejeune, Unai López y Álvaro García formaban de la partida en el encuentro intersemanal. Quizás el entrenador también había dejado un ojo puesto en lo que acontecerá el domingo en Anoeta, que adquiere tintes de partido importante dados los recientes resultados en La Liga.

Precisamente el extremo utrerano, que lució el brazalete en este duelo, probó suerte en la primera jugada con un zurdazo inapelable que obligó al guardameta Baboucarr Gaye a una fantástica mano para desviar a córner la primera acometida rayista. Como era de esperar, el Rayo Vallecano se mostró dominador en los primeros compases y controlaba el esférico en campo contrario, buscando los huecos y tratando de atacar los pocos espacios que dejaba un ordenado rival. Lo intentó Trejo con otro lanzamiento raso al que respondió el arquero nacido en Gambia con una buena intervención. El jugador que más cerca estuvo de anotar en la primera media hora del encuentro fue, sin embargo, el más errático. Camello remató un córner al primer palo y, en el rebote, a punto estuvo de introducirse el balón en la portería macedonia entre piernas locales y visitantes.

Al borde de la media hora se desembocó una breve tormenta que puso al Rayo con dos goles de ventaja. Primero, Unai López remató con la zurda un servicio del ‘Pacha’ Espino, al que había habilitado con un gran pase en profundidad el Chocota Trejo. En el césped se jugaba a lo que quería el de Santiago del Estero y la banda izquierda era un cuchillo en amenaza constante. En la jugada siguiente, otra nueva aproximación por ese flanco, gracias a una fantástica apertura del vasquito Unai López inició la jugada del segundo tanto. El ‘Pacha’ Espino dio continuidad a la acción con un gran primer toque hacia Álvaro García. El 18 rayista abandonó su faceta goleadora para regalarle su primer gol en Europa a Fran Pérez, que remató con solvencia y tranquilidad a bocajarro. Nada pudo hacer Gaye para evitar el segundo gol franjirrojo.

Tras los goles, un par de jugadas embarulladas en las que pareció que el Rayo podía poner más tierra de por medio, pero que se solventaron con dos intervenciones del guardameta de los rojinegros. El descanso pareció espolear al KF Shkëndija Tetovo, que volvió algo más incisivo y controlando más las jugadas y el balón en las salidas. Evidentemente, tuvo algo que ver la relajación de los futbolistas del conjunto vallecano, que se sabían superiores y bajaron un poco el pistón. El ‘Pacha’ Espino intentó culminar su buen partido con un disparo lejano que obligó a la palomita a Gaye. No obstante, el conjunto normacedonio combinaba algo mejor en la segunda mitad, fundamentalmente gracias a la presencia en la medular de Adamu, que gobernaba la batuta del centro del campo rojinegro tras su incorporación. Le ayudaban, siempre voluntariosos, los atacantes Tamba, muy activo en la banda derecha, Latifi, el jugador con más calidad del Shkëndija sobre la línea de tres cuartos y el delantero Ibraimi, que amenazó, inquieto y constante, aunque sin demasiado acierto, la frontal del área de Batalla.

Seguía controlando el tempo, eso sí, el Rayo Vallecano, que dosificaba esfuerzos y permitía al rival un falso dominio sin apenas peligro para no ahogarse en exceso. Apenas atacó el conjunto de Íñigo Pérez en una segunda mitad en la que lo más destacado fue un gol anulado a Trejo por fuera de juego y un par de ocasiones marradas por un Sergio Camello que no está, ni de lejos, en su mejor momento de forma. En el área contraria, un remate del albanés Liridon Latifi que se marchó por encima del larguero, aunque el internacional, compañero de Balliu en la selección de Albania, se encontraba en posición antirreglamentaria. No quedó tiempo para más en la primera participación del Rayo en la fase de liga de la Conference. Un encuentro para la historia y sin demasiada historia en la que venció el favorito: el Rayo de los García, los Pérez, los López y todos los demás. El Rayo de todos los que lo queremos, lo quisieron y lo querrán.